寵物店小精靈

上世紀八零年代，中國大陸剛剛打開大門，大學畢業可以出國留學。但是由於文革十年的斷層，頭幾年出國的學生，很多人都已經是有些年紀了，又窮。美國的大學，非常優待他們，全部都有奬學金，相對的台灣留學生，能拿到獎學金的學生就難多了。

當時有十多位新台灣同學，我是唯二有獎學金者之一，而且台灣經濟快要起飛了，許多來唸商學管理碩士(MBA)，更不可能拿到獎學金。到了八零年代末期待，台灣錢淹腳目之時，新留學生更難拿到獎學金了。

記得剛開學不久就是中秋節，我們中國(台灣)同學會也邀請大陸同學一起參加中秋節餐會，大家都把自己帶來的月餅和大家分享，台灣的月餅，一下子就被搶光了，留下來的大陸月餅又硬又柴沒人想動，因為當時大陸剛開放，連月餅也做不好。

老鍾當年單身一個人出國時已經45歲了，在大陸有老婆小孩。長的黑瘦有點駝背，戴個黑框眼鏡，說話時小心翼翼的。可能年紀比較大，英文能力較差，適應力也慢，在宿舍住了一個學期就受不了，總是要離學校的餐廳遠遠的，因為吃了幾個月的西餐後，聞到餐廳傳出來的味道就怕。

而我卻每天吃學校餐廳的All you can eat，起士，牛排，冰淇淋，頭三個月體重就增加了20磅以上。於是他極力邀我，離開宿舍，到校外合租房子。

合租一間房間的房子

我們運氣還不錯，就在校園外一條街上，共租了到一間房間，一直住到一年後老鍾的老婆來了，我才搬回到硏究生宿舍。然而合住也沒有讓我瘦下來，因為他燒的一手好菜，我也跟他學了不少廚藝。

老鍾，大陸同學都愛這麼叫，不是老x就是小x，人很忠厚老實，學數學，我們私下無話不談，他對共產黨的厭惡感受，也會實話實說，但是絕不能在有其他人面前，公開批評共產黨，他絶對會跟你爭的面紅耳赤。

老鍾與我

尤其後來，從上海來了一位女的訪問學者，據說是高幹，留者一個江青頭，每天穿著土土灰藍色的衣褲，騎著一輛更土的腳踏車進出校園，讓人弄不清到底這是美國還是中國。這人一來之後，就開始搞鬥爭，而不少大陸同學私下都罵她，但是只要她在場卻都乖乖的，而且大陸同學也愈來愈多，原來只有台灣學生的"中國"同學會，最後只好出讓，台灣同學另外成立台灣同學會。

當時美國好像有中國時報，也可能剛有世界日報，但是對學生而言，訂報仍有點奢侈，又沒有網路，長途電話費也貴的嚇人，祖國台灣對我們而言，是遠在天邊的雲端。當時可以申請免費的中央日報，初申請中央日報，好像並沒有被批准，因為學校的圖書館裏有，經過我的抱怨，"為什麼大陸學生可以有人民日報，我們不能有中央日報"之後，才獲准。

但是接到報紙通常都是五天到一星期以後，薄薄的一張報紙，有時候好多天沒有接到，或是一次接到好多份，但是有舊聞總比沒消息好吧！

好像已經停刊的中央日報

搬進新房子之後，我就把中央日報放在合租房間的前門入口右側，老鍾把人民日報放在左側，因為我們的住屋就在學校大門口，所以常會有同學順便來訪，有時候只不過伸個頭進來，打一聲招呼而已。

每當台灣同學來訪時，都會裝出一幅驚恐的表情，大叫：「好恐怖哦，人民日報呢！」大陸同學則也不甘示弱：「好反動呀！中央日報！」然後拿起對方的報紙看看，每個人都想知道，到底對方在登些什麼東西。

現在的年輕人，已經很難想像，當時在台灣對人民日報的心態，應該是恐懼加好奇吧!